计算机的隐秘历史：窃取的创意、专利之争和丑闻如何塑造了我们的世界

1943年，一个表面平静的世界中暗流涌动。第二次世界大战如火如荼，在全球范围内留下了死亡与毁灭的印记。与此同时，在英国布莱切利公园的密室中，天才数学家艾伦·图灵正在破解德国的恩尼格玛密码；在大洋彼岸，美国陆军正在紧锣密鼓地研制第一颗原子弹。

然而，在这些重大事件的背后，计算机科学的领域正在悄然孕育一场风暴，一场由窃取的创意、激烈的专利之争和惊天丑闻交织而成的风暴。这幕不为人知的历史，揭示了如何计算机这个塑造了我们现代生活的革命性发明，在诞生之初却充满了争论和争议。

争夺计算机之父的桂冠

计算机的历史开始于一桩声名狼藉的专利诉讼。1973年，美国工程师约翰·阿塔纳索夫和克利福德·贝瑞对著名的ENIAC计算机的制造商提起诉讼，声称ENIAC窃取了他们早前研发的ABC计算机的设计。

阿塔纳索夫和贝瑞早在1937年就开始开发ABC计算机，他们采用了当时领先的电子技术，在机器上首次实现了二进制运算。然而，ENIAC直到1946年才被建成，但它使用了许多与ABC类似的设计元素。

经过漫长的诉讼，法院最终裁定阿塔纳索夫和贝瑞是电子数字计算机的真正发明者，而不是ENIAC的制造商埃克特·马克斯和约翰·莫奇利。这一判决重写了计算机历史，将阿塔纳索夫确立为计算机之父。

专利战争的硝烟

ENIAC的诞生不仅引发了专利诉讼，还点燃了激烈的专利战争。马克斯和莫奇利很快申请了ENIAC的专利，这引发了其他研究人员的反对，他们声称自己对ENIAC的设计做出了重大贡献。

随之而来的是一系列专利诉讼，由大学、公司和个人之间争夺计算机技术的控制权。这场专利战争持续了数十年，阻碍了计算机行业的创新，并导致许多有价值的创意被扼杀在摇篮之中。

UNIVAC的惊天丑闻

在专利战争的风口浪尖，埃克特·马克斯成立了埃克特-莫奇利计算机公司（EMCC），并推出了第一台商用计算机UNIVAC。UNIVAC因其速度和可靠性而受到赞誉，迅速成为计算机行业的领头羊。

然而，EMCC的辉煌很快被一场丑闻所玷污。1952年，公司高层被指控操纵UNIVAC的销售数据，以夸大其市场份额。这一丑闻损害了EMCC的声誉，并最终导致了公司的倒闭。

遗产

计算机的隐秘历史是一部关于天才、野心和腐败的故事。它揭示了在看似平静的表象下，这个塑造我们现代世界的技术是如何在争论、争议和丑闻中诞生的。

从阿塔纳索夫和贝瑞的开创性工作，到ENIAC的专利纷争，再到UNIVAC的丑闻，计算机的历史并非只是一条直线前进的道路。它是一段曲折坎坷的旅程，充斥着灵感迸发、激情碰撞和道德考验。

了解这段历史对于理解计算机技术如何成为我们现代社会不可或缺的一部分至关重要。它提醒我们，创新往往伴随着争议，进步之路并非总是平坦的。